En bauta takker for seg

Bent Østerud takker nå for seg. Etter 20 år i Nor Tekstil og over 30 år i bransjen skal han nå bli pensjonist på heltid. Bent har i en årrekke vært en viktig pådriver for utviklingen av Nor Tekstil og en felles kvalitetsstandard for bransjen.  

Det hele startet på Vestfossen

Det var ved en tilfeldighet at Bent Østerud satte foten inn i vaskeribransjen. På slutten av 80-tallet fikk han tilbud om stillingen som driftssjef for Follo Vaskeri på Vestfossen. Follo Vaskeri hadde en kapasitet på rundt 8 tonn om dagen og de fleste kundene var i nærområdet. På den tiden var de fleste i bransjen små og mellomstore familiedrevne vaskeri med tette bånd til sine kunder. Follo Vaskeri hadde blant annet Color Line og prestisjehotellet Hotel Continental som viktige kunder. Dette var kunder Bent jobbet tett opp mot i mange år, og Hotel Continental ble en kunde Bent aldri ga slipp på.

Topp moderne industri

På starten av 2000-tallet slo Follo Vaskeri seg sammen med Fellesvaskeriet på Lier og ble til Novatex. Åpningsdagen skulle også bli et høydepunkt for Bent.

- Et av de store øyeblikkene i min karriere var når vi åpnet Novatex. Der fikk jeg sette liv til mange av mine ideer og det var noe jeg hadde vært med å prosjektere fra starten av. Første åpningsdag var en skikkelig høydare. Jeg hadde drevet et vaskeri som var nedslitt og gammelt, dette var helt nytt og moderne. Det var en stor overgang og kapasiteten var enorm. Det var en stor dag, forteller Bent ivrig.  

Bent tok med seg både kundene og mange års erfaring inn i det nye selskapet. Anlegget ble senere kjøpt opp i 2001 av Nor Tekstil. Han forteller at det har vært moro å være med på utviklingen fra et lite vaskeri og sammenslåingen til det som i dag er Norges største vaskeri, plassert i Drammen. 

Gjennom karrieren har Bent hatt omtrent alle roller som er mulig, men det er salg og drift som har engasjert han mest. Den store fordelen var den tekniske bakgrunnen fra tiden som driftssjef hvor han brukte mye av tiden i produksjonen.

På spørsmål om hva som har motivert Bent mest med vaskeribransjen svarer han at det er kampen om de gode kundene og det beste anlegget. Du trives i bransjen fordi man blir engasjert, ser utviklingen og resultatet. For å få de beste kundene må man også ha de beste folkene og det mest moderne utstyret.

- Det høres kanskje kjedelig ut dette med vaskeri, man ser fort for seg en fuktig og mørk kjeller. Sannheten er at det er en topp moderne industri full av muligheter, forteller Bent.

Viktig bidragsyter i arbeidet med bransjestandard

Med sin brede kunnskap har han vært med i oppgavenemda siden 2012 og bidratt med oppgaver til eksamen i vaskerifaget. I tillegg har han vært sensor på teorieksamen flere ganger. Bent har også vært sterkt delaktig til utvikling av de bransjestandardene innen næringsmiddeltøy og tøy til helseinstitusjoner. Han var pådriver for begge, og deltok i arbeidsgruppene i 2014. 

- Arbeidet til Bent i Norske vaskeriers kvalitetstilsyn (NVK) har vært svært viktig for Nor Tekstil. Vi har fått muligheten til å bli en leder innen bransjestandardene og det har gitt oss ei hånd på rattet, forteller Per Frøge.

Per Frøge er driftssjef ved vaskeriet i Drammen. Det har han vært siden 2002, da han takket ja til stillingen. Vaskeriet var nylig kjøpt opp av Nor Tekstil og Bent var innsatt som daglig leder frem til Per skulle ta over. Han forteller at Bent bestandig har vært flink til å by på seg selv, og har alltid vært villig til å gi fra seg lærdom til de som ønsker det. 

“Nå skal du høre her min gode mann! ”

— typisk Bent i dialog med driftssjef.

Gjennom samarbeidet deres forteller Per at han har hatt en god sparringspartner både når det kommer til markedsmessige utfordringer, men også innen det økonomiske ved driften av vaskeriet. Spesielt i overgangen til stillingen som driftssjef og i de første årene fikk han mye hjelp og støtte hos Bent.

- Bent har vært en god og solid støttespiller, spesielt med sin lange erfaring innen helsemarkedet. Jeg kom fra et hotellvaskeri og dette var nytt for meg. Bent har på mange måter bidratt til å gjøre meg til en bedre leder, avslutter Per.

Anne Kristine Mittet, som er assisterende markedssjef Helse i Nor Tekstil, har også hatt en tett relasjon til Bent gjennom mange år. Både Anne Kristine og Per beskriver Bent som en sterk ressurs, en dyktig mentor og som en god lagspiller.

Stafettpinnen går videre

Denne uken har Bent sine siste arbeidsdager før han blir pensjonist.

- Det er selvsagt vemodig å avslutte en spennende arbeidskarriere, men timingen er nå god. Gjennom perioden med korona har jeg vært mer hjemme og det har blitt en mer naturlig overgang. Det har gitt meg tid til andre gjøremål og jeg ser allerede nå at det kommer til å bli en travel hverdag som pensjonist, humrer Bent.     

“Nå må dere pusse brilleglassene folkens! ”

— typisk utspill fra Bent i diskusjon med produksjon.

På spørsmål om hva Bent tenker for fremtiden for Nor Tekstil mener han det er viktig at Nor Tekstil, som markedsleder, har fokus på hygiene og bransjestandardene. Hans beste tips er å vedlikeholde standarden Nor Tekstil har satt og hele tiden strebe etter å bli enda bedre. Stafettpinnen er herved overrekt.

Vi i Nor Tekstil ønsker Bent lykke til med pensjonisttilværelsen!